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内容总结：

牛津演讲揭秘：如何合法成为亿万富翁？硅谷教父用数学证明“暴富”并不需要“作恶”

（牛津讯）在日前于牛津联盟俱乐部发表的一场演讲中，知名创业孵化器Y Combinator联合创始人保罗·格雷厄姆（Paul Graham）以独特的数学视角，驳斥了“赚取十亿美元必然伴随欺诈”的政治论调。他通过现场计算向未来政客们展示了：在科技创业领域，成为亿万富翁的核心并非剥削，而是指数级增长与对用户需求的深刻共情。

格雷厄姆以自家投资的创业公司为例：一家月增长率达93%的企业，从200万美元估值到十亿美元，仅需9.5个月。“这正是我见创始人第一句话就问增长率的原因。”他指出，即便保守以月增15%计算，5年内收入可增长4384倍——一个20岁出头的年轻人完全可能在30岁前合法成为亿万富翁。

针对政界常见的“暴富必恶”怀疑论，格雷厄姆犀利回应：“如果增长率和市场容量这两个数字本身是诚实的，那么‘不可能’的结论从何而来？”他强调，可持续的高增长源自“让用户爱到主动向朋友推荐”的产品，而非任何欺诈手段。

作为创业教父，他建议年轻创始人放弃刻意寻找“宏大商业点子”，转而与朋友共同开发自己真正想要的东西。“苹果、谷歌、Facebook最初都不是为了开公司而诞生。你的直觉比刻意搜索更能预见未来需求——哪怕一开始听起来像Justin.TV（后转型为Twitch）那样荒诞。”

格雷厄姆最后警告未来首相们：“一个社会如何创造财富，是最重要的认知之一。别让意识形态或老电影定义你的看法——看看现实世界怎么运作吧。记住：让客户持续满意，财富会自动到来。”

中文翻译：

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2026年6月
（本文基于我在牛津辩论社的一次演讲。）

既然这里显然是未来首相的俱乐部，我要告诉你们一件如果更多政客能理解就好了的事：我要告诉你们，人们是如何成为亿万富翁的。

我希望这对你们有用，即使你们不打算从政。那些当不了首相的人，可以转而成为亿万富翁。

我之所以了解这个话题，是因为21年前，杰西卡和我创办了一个叫做Y Combinator的机构。如果你没听说过Y Combinator，它介于投资公司和初创公司创始人学校之间。自从2005年创办以来，我们已经投资了大约6500家公司。

创办一家成功的初创公司是成为亿万富翁最常见的方式，所以实际上，过去21年我一直在培训人们成为亿万富翁。到目前为止，大约有30人做到了，但还有更多人在路上。

所以你们可以想象，上个月当一位美国政客说赚十亿美元是不可能的时，我有多么惊讶。我感觉就像一位滑冰教练听到有人说，完成三周半跳是不可能的。这当然可能。很难，但可能。

当然，她并不是说成为亿万富翁不可能。很明显那是可能的。她也不是在谈论收入与资本收益的区别。她不是在讨论财务问题。她的意思是，不干坏事——不以某种方式作弊——就不可能变得那么富有。

几天后，我和一位我投资过的初创公司创始人聊天。我像通常见到创始人时那样，先问她的增长率。上个月是93%，她说。我指出，这意味着她的净资产也在以每月93%的速度增长。她正以惊人的速度变得富有。而她并没有做任何坏事。她的初创公司增长这么快的原因很简单，就是用户喜欢她打造的产品。所以，她能从自己的经历中感受到那位政客错得有多离谱。她没有剥削任何人。事实上恰恰相反。她的初创公司增长这么快，是因为她和联合创始人拼命工作让用户满意，结果用户又告诉了他们的朋友。这就带来了指数级增长。

那天晚些时候，我在网上谈论她的案例，有人回复说，拥有几百万美元并以每月93%的速度增长，与成为亿万富翁截然不同。

我猜很多人会同意这种说法。但事实证明，这不仅是错误的，而且是以一种极具启发性的方式错误。所以我希望大家帮我一个忙。我想请你们拿出手机，计算一个数字。我知道这可能显得有点刻意，但我保证这对你们会有用。我将让你们做一种我作为投资者最常做的计算，而这次经历会让你们切身体会到初创公司的本质。

如果我们对他的说法做最保守的解读，假设“几百万”意味着200万，那么她的公司需要增长500倍才能让她成为亿万富翁。所以我们要计算，需要多少个月93%的增长才能让某个东西增长500倍。

为此，我们要计算以1.93为底500的对数。最简单的方法是去谷歌搜索，它允许你在搜索框里直接计算。所以去谷歌搜索，输入 log(500, 1.93)。如果你输入正确，得到的答案大约是9.45。

这就是从200万美元开始，经过93%的月增长率，需要多少个月才能成为亿万富翁。几百万美元和93%的增长率，实际上并非与十亿美元截然不同。它们之间只隔了九个半月。

现在你们明白，为什么我见到创始人时，第一件事就是问他们的增长率了。

但我不想让任何人指责我用不现实的数字，所以我们来取一个更保守的增长率。看看如果每月增长15%会怎样。这种情况一点也不罕见。我经常遇到每月增长15%的初创公司。

如果你的收入每月增长15%，五年后你的收入会增长多少？要计算这个，我们需要计算1.15的60次方（因为五年是60个月）。再去谷歌，这次输入 1.15^60。答案应该是大约4384。

这意味着五年后，你的初创公司的收入将是现在的4384倍。如果你现在每月赚一万美元，五年后你将每月赚大约4400万美元，或者说每年5.26亿美元。到那时，如果你像创始人通常那样持有公司相应比例的股权，你将成为一个亿万富翁。

在现实世界中，增长率往往会稍微放缓。一家非常成功的初创公司可能第一年每月增长超过15%，第四年每月增长低于15%。但最终结果大致相同。如果你在二十岁出头创办一家初创公司，到三十岁时成为亿万富翁绝对是有可能的。难，但可能。

我希望你们通过亲自计算来感受这一点，因为现在你们明白了人们创办初创公司的原因之一。指数增长就像魔法。它会产生看似不可能的结果。而这正是某些政客不信任它的原因。他们不理解指数增长的数学原理，所以当他们看到人们变得他们看来不可能地富有时，就以为这些人一定作弊了。

但现在你们至少明白了，通过亲自计算，成为亿万富翁并不需要作弊。你们亲眼看到，计算中只有两个数字：增长率及其持续的时间。如果赚十亿美元而不作弊是不可能的，那么这两个数字中哪个是不可能的？每月增长15%而不作弊当然不是不可能的。初创公司一直这样做。而你能以这个速度增长多久，取决于市场的规模。显然，要让你增长4000倍，至少需要有4000倍的需求。但这就是你所需要的全部条件。而且，你怎么可能通过作弊来扩大市场规模呢？

如果你只打算当首相，现在可以不再关注了。我们已经证明，赚十亿美元实际上是可能的，因为它只取决于两个数字，其中一个初创公司通常不用作弊就能达到，另一个则是作弊根本影响不了的。

但如果你真的想成为亿万富翁，我们应该更详细地探讨。特别是第一个数字——增长率。

要想每个月保持稳定的增长率，你必须做出好到让人们愿意告诉朋友的产品。事实上，这也是我一开始就问创始人增长率的另一个原因。它能显示他们是否做出了正确的东西。

那么，具体来说，你如何才能做出让人们如此喜爱以至于会告诉朋友的东西呢？市场经济的问题，也是市场经济的伟大之处，在于很难做出顾客想要但他们还没有的东西。一旦发现一个新的、可满足的需求，人们就会蜂拥而去满足它。所以你必须发现一个别人还不知道的需求。

你如何做到这一点？通过自己感受这个需求。

你们很年轻，通常年轻的创始人应该做他们自己想要的东西。你们还缺乏足够的经验去了解别人需要什么。但与此同时，你们自己的需求具有独特的价值，因为你们的需求预示着未来的需求。你们正处于人们开始使用新事物的年龄。无论你和你的朋友现在开始使用什么，十年后每个人都会使用。既然你对他人需求的直觉通常是个糟糕的信号，而你自己需求却特别有价值，那么你应该通常听从第二个信号；你应该做你和你的朋友想要的东西。

做你和你的朋友想要的东西，并不意味着你必须打造一个面向消费者的产品。也许你和你的朋友是分子生物学家，在DNA上现在可以做一件很酷的事，而其他人都忽略了。也许你和你的朋友对无人机感兴趣。这个想法不必有广泛的吸引力。它字面意思上只需要吸引你和你的朋友。

不用担心第二个数字，即市场规模。既然你预测了未来的需求，市场会增长的。而且总是可以扩展到邻近市场。你所需要的只是一个位于未满足需求领土上的滩头阵地，你可以由此扩张。

如何获得这样一个想法？答案是初创公司中最反直觉的事情之一——这已经很说明问题了，因为初创公司有很多反直觉的事情。但获得最佳初创公司想法的方法，不是去寻找初创想法。如果你有意识地寻找初创想法，它会让你过于保守。你会砍掉那些离群值。因为最好的初创想法往往一开始听起来非常糟糕，以至于如果你有意识地寻找初创想法，你会拒绝它们。这正是它们一直未被发现的原因。

想象一下，苹果、Facebook或Airbnb一开始看起来是多么糟糕的主意。有多少人会想要自己的电脑？一家公司怎么能从大学生在网上互相追踪中赚钱？谁会花钱睡在别人地板上的气垫床上？我们知道这些想法后来的结果，所以很容易改写历史，但我清楚地记得Facebook和Airbnb一开始听起来有多糟糕。我们投资了Airbnb，而且我们当时认为这个主意很糟。我们投资他们的原因仅仅是因为我们喜欢创始人。

那么，如何在不刻意寻找的情况下找到初创想法呢？通过和你的朋友一起做项目。这就是最好的初创公司的来源。最初，它们甚至不打算成为公司。它们只是人们因为觉得酷而建造的东西。苹果、谷歌和Facebook都是这样开始的。它们最初都不是有意要成为公司。

这种方法之所以奏效，原因就是我之前告诉你们的：你预测未来的需求。所以，如果你只是随便建造你觉得酷的东西，你建造的东西实际上远非随机。

这是你的潜意识比你的意识知道得更多的案例之一。任何你真心觉得会是很酷的东西，无论听起来多么荒谬，都有很大概率导向一个好的初创想法。不管你建造什么，都不可能比我们在2006年投资的一家名为Justin.TV的初创公司听起来更荒谬了。它由一个人组成，贾斯汀·坎，头上戴着一个摄像头走来走去，直播发生在他身上的一切。但这家公司最终发展得相当不错。事实上，你可能听说过它，不过用的是它的新名字：Twitch。

创办一家成功的初创公司的关键，是深刻理解某一群用户，以至于能精准做出他们想要的东西。如果你很年轻，你可以而且应该利用为自己制造东西这个窍门。你了解你自己。但这只是更普遍规则的一个实例。只有深刻理解用户，你才能做出他们如此喜爱以至于会告诉朋友的东西，也只有这样才能获得让初创公司真正成功所需的指数级增长。

除了创办初创公司，还有其他致富方式。其中一些确实需要你剥削他人。但初创公司是变得真正富有的最常见方式，如果你想创办一家成功的初创公司，关键不是剥削，而是同理心。用户真正想要什么？你能为他们做什么，让他们的生活显著改善？这种同理心正是我们在创始人身上寻找的，也是我们在录取的创始人身上培养的。

在你的社会中，人们如何致富，是了解这个社会最重要的事情之一。你不能让自己的信念被意识形态、电影或数百年前的历史案例所决定。你必须观察你周围的世界，看看它实际上是怎样的。如果你自己想这么做，显然你会被迫了解它是如何实现的。所以我不太担心你们。我担心的是未来的首相们。你们需要记住这次演讲。所以，为了你们，我将总结关键观点。

有两个数字决定了初创公司能做多大，从而决定了其创始人有多富有：增长率及其持续的时间。你通过做出用户喜爱到会告诉朋友的东西来获得第一个。你通过身处一个大市场来获得第二个。如果你以指数级增长进入一个大市场，你的初创公司就会变得有价值，而作为股东的你也会变得富有。要实现这一点，你不仅不需要作弊，而且只要你持续让客户满意，这就会自动发生。

感谢特雷弗·布莱克威尔、贾里德·弗里德曼、杰西卡·利文斯顿和加里·谭审阅本文草稿，感谢阿尔瓦·埃尔拉耶斯和牛津辩论社的邀请。
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